Avustralya’nın Carnarvon kasabasındaki kampingde ailesiyle birlikte çadırda kalırken kaybolan 4 yaşındaki Cleo Smith için yürütülen geniş çaplı arama çalışmaları, 18 gün sonra sonuç verdi.

İsimli tıptan gelen ispatlar üzerinden hareket eden polis, Carnarvon’daki kilitli bir konuttaki odalardan birinde küçük kızı sağ salim bulmasının akabinde Smith ailesiyle kontağı olmayan 36 yaşındaki bir erkeği gözaltına aldı.

Batı Avustralya eyaleti polisinden yapılan açıklamada, “Memurlardan biri onu kollarına aldı ve ‘Adın ne?’ diye sordu. ‘Benim adım Cleo’ karşılığını aldı” denildi.

Tıbbi bakım altına alınan Cleo’nun polis tarafından kurtarılırken gülümsediği fotoğraflar basınla paylaşıldı.

Evlatlarının bulunması için hararetle kampanya yürüten ailesi Cleo’ya kavuşurken, anne Ellie Smith Instagram’da “Ailemiz yine bütün oldu” paylaşımını yaptı.

Küçük kızı bu kurallar altında beklenebilecek en iyi durumda bulduklarını belirten Emniyet Müdürü, “18 gün sonra küçük bir kızı – savunmasız küçük bir kızı – bulmak… Bilirsiniz, beşerler en kötüsünü düşünür, lakin en kıymetlisi umudun asla kaybolmamasıydı. Tüm Avustralya’nın sevindiğini düşünüyorum” dedi. Emniyet Müdürü Yardımcısı “deneyimli dedektiflerin rahat bir nefes alıp gözyaşlarını saklamaya gerek görmeksizin ağladığını görmek inanılmazdı” diye konuştu.

Avustralya Başbakanı Scott Morrison da Cleo’nun kurtarılmasını “Harika, rahatlatıcı bir haber” tweetiyle duyurdu.

Cleo’nun bulunduğu mesken, yaklaşık 5 bin nüfuslu Carnarvon’daki aile konutuna otomobille yaklaşık 6 dakika uzaklıkta.

Cleo ailesiyle birlikte okyanus kıyısındaki kamp tatilinin birinci gecesi olan 16 Ekim’de 01:30 ile 06:00 saatleri ortasında kayboldu.

Cleo, küçük kız kardeşinin bebek karyolasının yanındaki şişme yatakta uyuyordu. Çadırın ikinci odasında uyuyan annesi sabah kalktığında Cleo yoktu ve çadırın kapısı açıktı.

Polis, kaçırılma ihtimali üzerinde dururken, anne Smith de Cleo’nun çadırı tek başına terk edemeyeceği görüşündeydi.

Eyalet başşehri Perth’den 100 kişilik bir vazife gücü, büyük bir hava, kara ve deniz aramasına katılmak üzere gönderildi. Seyrek nüfuslu bölgeleri taramak için keşif uçakları kullanıldı. Yetkililer, Cleo’nun nerede olduğuyla ilgili bilgi için 1 milyon Avustralya doları (750 bin ABD doları) ödül koydu.

Olayın milletlerarası ilgi görmesiyle birlikte nakit ödül açıklamasından sonra ödül avcılarının bölgeye seyahat ettiğine dair haberler geldi.

Gelen binerce ihbar ortasında samanlıkta iğne aradıklarını söyleyen polis yetkilileri, dün gece geç saatlerde yanlışsız adrese götüren iğneyi bulduklarını ve Cleo’yu kurtardıklarını lisana getirdi. Bunun bir otomobil hakkında bilgi içerdiğini paylaştılar, ancak detaya girmediler.

ABC News kanalı, Cleo’nun bulunduğu konutta yaşayan erkeği yakın vakitte bebek bezi satın alırken gören komşunun “Kimin için satın alabileceğine akıl erdiremedik” dediğini aktardı.

2007’de Britanyalı ailesiyle Portekiz tatilindeyken kaybolan ve yıllar süren arama çalışmaları tüm dünya tarafından yakından takip edilen 3 yaşındaki Madeleine McCann’ın Almanya çocuklara cinsel atak cürmünden mahpus yatan bir kişi tarafından öldürüldüğü geçen yıl ortaya çıkmıştı.